Glaner des sonorités raï, chaâbi et musique bédouine sur des enregistrements sonores ethnographiques datant de la première moitié du XXe siècle, puis les mélanger à des rythmes reggae, hip-hop et électroniques, le DJ Bab Mendy s’en est fait une spécialité. Une démarche artistique qui n’est pas sans rappeler la formule qui fit le succès d’Enzo, le personnage rappeur du roman de Julia Pialat qui ponctionna la matière première de ses prods dans le catalogue de Chérif, le vieux producteur de raï.

Réunir l’autrice de Quand la ville s’éteint et le compositeur de Sahar sur un même plateau, c’est aussi revenir, en leur compagnie, sur tout un pan de l’histoire musicale française, qui va des cassettes diffusées dans les arrière-salles par les patrons de bar algériens jusqu’au premier festival de raï organisé en 1986 à Bobigny, puis à l’explosion médiatique, dans les années 90, d’artistes comme Khaled, Cheb Mami, Faudel ou Rachid Taha. Dans la discothèque de la médiathèque Centre-ville de Saint-Denis, gageons que cette conversation entre deux passionnés de musique ne tombera pas dans l’oreille de sourds…